如果将巧取豪夺排除在外，世人积累财富无非是通过打工、创业和投资三种途径。对于个人而言，你可以在打工与创业之间作出选择，但却最终都不得不通过投资来管理自己的财富。
通用电气前总裁杰克·韦尔奇号称"打工皇帝"。在韦尔奇20年的苦心经营下，通用的总资产从120亿美元提高到3000亿美元，增长将近30倍。2001年退休的韦尔奇，在2000年的工资为1.44亿美元。
韦尔奇已经算是打工致富的传奇，但根据他在2003年夏天与前妻简·比斯利离婚时披露的财务情况报告，韦尔奇的身价为4.56亿美元，但与创业致富的传奇相比还是有很大差距的。
创业致富的世界第一成功人士当然非比尔·盖茨莫属。盖茨在车库里创业起家并缔造出微软帝国，到2005年盖茨已经连续第11年位列世界首富，身价高达466亿美元。
与此同时，投资致富第一人的称号没有任何争议地归入沃伦·巴菲特的名下，2005年巴菲特的身价达到440亿美元，在全球富豪榜上紧随盖茨之后。不过，有意思的是，巴菲特的年薪只有33.6万美元。
显而易见，就积累财富而言，与自己创业相比，打工能够达到的高度非常有限。当然，打工的"技术含量"相对比较低，成功的创业颇需要创业者具有一些寻常人不具备的特质。因此，绝大多数人还是会选择打工并接受其有限的回报水平。而事实上，和打工与创业之间非此即彼的关系不同，投资是我们每一个人都要面对的问题。与此同时，我更想说明的一点是，真正决定我们财富积累最后能达到的水平，不是你选择打工还是创业，而是你选择怎样投资。
很简单的一个比较：巴菲特41年前创建巴克夏的时候投入了1500万美元，后来他成为世界最有钱的人之一。韦尔奇现在有超过4亿美元的身价，但40年后韦尔奇的这笔财富几乎没有任何可能达到巴菲特的规模。这其中的区别不在于打工或者创业，而在于投资。
再来看看盖茨。盖茨的成功绝对既是创业的成功，更是投资的成功。只要略做分析，帮助盖茨成为世界首富的，除了Windows软件，还有他一直持有微软股份的投资决策。相形之下，微软的另一创始人保罗·艾伦离开微软后就不断抛售微软股票，在2005年以220亿美元的身价位列世界第五富豪，和盖茨比还是差了很多。
更关键的是，盖茨不久前宣布将退出微软的日常管理转而致力于盖茨基金会的运作。显然，现在的盖茨，更愿意在投资上而不是微软的管理上投入时间和精力。我们可能不得不承认，尽管通用和微软都是伟大的企业，但致富方式选择的差别最终决定了韦尔奇和盖茨之间仍然存在着遥远的距离。（宋三江 ）
来源:上海证券报